Sommerhilsen fra Oslo tingrett:

Høsten 2023 fattet Nasjonal kommunikasjonsmyndighet (Nkom) vedtak overfor syv selskaper som er medlemmer i NHO Logistikk og Transport om at de pliktet å være registrert som tilbydere av posttjenester i henhold til postloven for håndtering og formidling av pakker med vekt under 31,5 kilo.

De berørte bedriftene håndterer også pakker med vekt over 31,5 kilo. Avhengig av pakkens vekt vil det være to forskjellige regelsett som kommer til anvendelse hvis myndighetenes lovforståelse legges til grunn. Også for vareeiere vil det være store utfordringer knyttet til at usikkerhet om hvilket regelverk som regulerer de enkelte forsendelsene.

Posten Bring og PostNord er fra tidligere registrert som posttilbydere. Det samme gjelder for flere virksomheter som utfører distribusjon av aviser og mindre pakker i tilknytning til avisdistribusjonen.  

Selskaper som anses å være tilbydere av posttjenester, er underlagt en rekke krav som er listet opp i postloven og i den tilhørende postforskriften:

• Plikt til å betale sektoravgift
• Regler om ansvar og lovbestemte foreldelsesfrister, som kan avvike fra de ansvarsreglene som nå gjelder for selskapenes tjenester
• Plikt til å gjøre vilkår og betingelser offentlig tilgjengelige
• Tilsyn fra myndighetene
• Plikt til å gi informasjon til Nkom
• Regler om taushetsplikt
• Krav om å ha en klageordning
• Plikt til å gi årlige rapporter til Nkom
• Regler om håndtering av postsendinger
• Adgang til å kreve politiattest av ansatte

Vedtakene ble først påklaget. Samferdselsdepartementet avviste alle klagene, og stadfestet Nkoms vedtak. Medlemsbedriftene i NHO LT som dette gjaldt valgte deretter å gå rettens vei for å bestride vedtakene.

Gjennom hele prosessen har bedriftene fått bistand fra Advokatfirma Simonsen, Vogt & Wiik og Advokatfirmaet Eckhoff, Fosmark & Co. Underveis i prosessen trådte Posten Bring inn som partshjelper på logistikkbedriftenes side. Samferdselsdepartementet ble bistått av advokater fra Regjeringsadvokaten.

Spørsmålet som Oslo tingrett måtte ta stilling til er om bedriftenes virksomhet faller innenfor postlovens definisjon av «posttjeneste», og bedriftene derfor må anses som «posttilbydere». Begrepet «posttjeneste» er definert i postloven § 4 nr. 1 som: "Tilbud til allmennheten om regelmessig innsamling, sortering, transport og utdeling av postsending mot vederlag.

I dommen fra Oslo tingrett, som forelå i første del av juli,  vant saksøkerne - alle de syv logistikkbedriftene - frem med påstanden om at de ikke var å anse som posttilbydere. Følgelig har de ingen registreringsplikt hos Nkom. Gjennom dommens 57 sider har Oslo tingrett en grundig gjennomgang av postlovens regler, og bakgrunnen for dagens regelverk. 
Selv om NHO LT ikke er helt upartisk i saken, så mener vi at dommen ser solid og velskrevet ut. Vi noterer også at NHO LTs høringsinnspill er trukket frem flere steder i rettens begrunnelse. Staten ble i dommen dømt til å dekke logistikkbedriftenes sakskostnader på vel 3,4 millioner kroner.

Det som gjenstår å se er om Staten velger å anke saken inn for lagmannsretten innen ankefristens utløp.  Ankefristen er én måned fra dommen ble gjort kjent for partene, men denne fristen løper ikke i rettsferien (1. Juli til 15. august).