Det siste året har den globale varehandelen falt 1 prosent, mot en vekst på 5-6 prosent år/år for to år siden. Tilsvarende har veksten i vareproduksjonen nærmest stanset helt opp.
Den svake utgangen på 2019 preger naturlig nok NHOs syn på 2020. De regner nå med at veksten i industrilandene vil vake rundt 1½ prosent de nærmeste to-tre årene, men tilta til 3½ prosent globalt.
Til tross for et stadig svakere bilde rundt oss, går det ennå relativt godt i norsk økonomi. Veksten i fastlandsøkonomien ser ut til å ende rundt 2,6 prosent, sysselsettingsveksten rundt 1,8 prosent. Mye av årsaken til at norsk økonomi nok en gang går motstrøms, ligger i sterk vekst i oljeinvesteringene, som ligger an til å øke med 14 prosent i år, men også sterk vekst i bedriftsinvesteringene, selv etter flere år med oppgang.
Mye tyder imidlertid på at de kjøligere vindene utenfra også er i ferd med å treffe norske bedrifter. I NHOs kvartalsvise medlemsundersøkelse, Næringslivets økonomibarometer (NØB), ble bedriftene merkbart mindre optimistiske i fjerde kvartal. Selv om det fortsatt er flere optimister enn pessimister i de fleste bransjer, er nettoen gjennomgående nå mye tettere på null enn for bare tre måneder siden.
